Cambia il vento al Mundialito di Gradisca, ed è il tanto sospirato vento tricolore. Nonostante due eliminazioni dolorose – quelle di Juventus e Genoa – le formazioni italiane nel complesso non hanno deluso le attese nell’ultima giornata di qualificazioni e ora si accingono a sfidarsi a viso aperto nella fase ad eliminazione diretta. Accedono ai quarti Milan, Udinese, Venezia, Torino, Atalanta ed Empoli. Con loro fra le magnifiche otto anche una slovena (il Domzale) e una croata (il Rijeka) in un vero e proprio trionfo transfrontaliero. E’ anche la grande bocciatura del calcio sudamericano: il Colo Colo fallisce l’assalto al Genoa e saluta mestamente, il Deportivo Cali già eliminato coglie una vittoria di Pirro col Gorica, il Chivas non riesce nell’impresa di battere l’Empoli. Due le formazioni a punteggio pieno: il tignoso Rijeka, che batte anche la Juventus in una gara ricca di nervosismi – tre rossi per i bianconeri -, ed il Milan che regola la rivelazione-Venezia. Imbattuta anche l’Atalanta campione d’Italia, forse la squadra piu’ attrezzata vista sinora (2-2 senza patemi con il già eliminato Midtyjlland campione uscente). Torino e Domzale passano invece a braccetto, anche se la sconfitta ai granata sarebbe potuta costare molto cara se il Colo Colo non avesse “steccato”: perdono così solo il primato del girone a favore degli sloveni, e si accingono ora a sfidare il Milan nel quarto di finale piu’ affascinante. L’Empoli aveva a disposizione due risultati su tre con i messicani del Chivas per staccare il biglietto dei quarti e seppure con qualche patema riesce a staccare il biglietto.

I RISULTATI DELL’ULTIMA GIORNATA ELIMINATORIA Udinese-Kashiwa 3-0 tavolino, Juventus-Rijeka 0-1, Nova Gorica-Deportivo Cali 0-2, Milan-Venezia 2-0, Torino-Domzale 1-0, Genoa-Colo Colo 0-0, Atalanta-Midtyjlland 2-2, Empoli-Chivas 1-1.

CLASSIFICHE Girone A. Rijeka 9; Udinese 6; Juventus 3; Kashiwa 0; Girone B: Milan 9; Venezia 6; Deportivo Cali 3, Nova Gorica 0; Girone C: Domzale e Torino 6, Colo Colo 4, Genoa 1; Girone D: Atalanta 7, Empoli e Chivas 4, Midtjylland 1.

COSI’ I QUARTI DI FINALE sabato 17 settembre: Rijeka-Venezia (Savogna, 19), Milan-Torino (S.Canzian, 20), Domzale-Empoli (Tolmezzo, 17), Atalanta-Udinese (Trieste San Sergio, 19).